磚頂結(jié)構(gòu)在戰(zhàn)國時是以梁板結(jié)構(gòu)方式出現(xiàn)于空心磚墓的。當這種結(jié)構(gòu)方式所使用的材料——空心磚，不能適應(yīng)跨度增加的需要時，結(jié)構(gòu)就逐步向拱的方向發(fā)展，至西漢出現(xiàn)了條磚頂?shù)耐补敖Y(jié)構(gòu)。拱結(jié)構(gòu)的產(chǎn)生，是磚結(jié)構(gòu)技術(shù)的必然發(fā)展。這種古建筑結(jié)構(gòu)方式，以后就長期被運用于磚墓、磚塔、城門洞、無梁殿以及磚墻體的門窗

上。在磚拱結(jié)構(gòu)的發(fā)展過程中，先后形成了兩種拱結(jié)構(gòu)體系：一種是以拱券為基礎(chǔ)的筒拱結(jié)構(gòu)，其結(jié)構(gòu)特點為兩個平行邊支承。而另一種為空間形態(tài)，即拱殼結(jié)構(gòu)，如四邊結(jié)頂，盞頂及穹窿頂?shù)龋浣Y(jié)構(gòu)特點為周邊支承。其中筒拱結(jié)構(gòu)產(chǎn)生在前，拱殼結(jié)構(gòu)則發(fā)展于后。西漢末年出現(xiàn)的拱殼頂，矢高較小，結(jié)構(gòu)上具有殼的特性：即磚塊在X、Y兩個方向上都受壓，充分發(fā)揮了磚材的耐壓性能。而拱殼頂在施工技術(shù)上采用了無支模施工方法，雖然當時拱殼的跨度不大，但其結(jié)構(gòu)性質(zhì)仍與現(xiàn)代的雙曲磚扁殼類似。二千年以前出現(xiàn)的這種結(jié)構(gòu)及其施工技術(shù)，是我國古代磚結(jié)構(gòu)技術(shù)上的突出成就。隨著拱結(jié)構(gòu)施工方法的改進，拱殼的矢高增大，從而派生出一種新的磚結(jié)構(gòu)形式——疊澀結(jié)構(gòu)。

疊澀結(jié)構(gòu)產(chǎn)生于東漢，它保持了拱殼結(jié)構(gòu)的外形，采用逐皮磚面成水平逐層出挑的砌法。這種砌法，較之不斷地改變磚縫面角度的拱結(jié)構(gòu)，在施工上簡便得多，所以疊澀結(jié)構(gòu)的出現(xiàn)，乃是探索一種簡便的磚拱結(jié)構(gòu)施工方法的結(jié)果。以后，疊澀結(jié)構(gòu)在磚墓、磚塔上被長期運用。到南宋，磚筒拱結(jié)構(gòu)開始在城門洞上出現(xiàn)，明、清時則磚砌城門洞、無梁殿等建筑多采取筒拱結(jié)構(gòu)形式。